Quin estat financer és el més important?
Els components clau dels estats financers són el compte de pèrdues i guanys, el balanç i l’estat dels fluxos d’efectiu. Aquestes declaracions estan dissenyades per prendre-les en conjunt, per presentar una imatge completa de la situació financera i els resultats d'un negoci. Es pot argumentar que cada un dels estats financers és el més important, tot i que la resposta definitiva depèn de les necessitats de l'usuari. Els punts clau que afavoreixen que cadascun d’aquests estats financers són els més importants són:
Compte de pèrdues i guanys. És probable que l’estat financer més important per a la majoria d’usuaris sigui el compte de pèrdues i guanys, ja que revela la capacitat d’una empresa de generar beneficis. A més, la informació que apareix al compte de pèrdues i guanys és majoritàriament en dòlars relativament actuals, de manera que representa un grau de precisió raonable. Tot i això, no revela la quantitat d’actius i passius necessaris per generar beneficis i els seus resultats no equivalen necessàriament als fluxos d’efectiu generats pel negoci. A més, la precisió d’aquest document pot ser sospitosa quan s’utilitza la base comptable d’efectiu. Per tant, el compte de pèrdues i guanys, quan s’utilitza per si mateix, pot resultar una mica enganyós.
Full de balanç. És probable que molts usuaris classifiquin el balanç en el tercer lloc, ja que no revela els resultats de les operacions i algunes de les xifres que s'hi indiquen poden basar-se en els costos històrics, cosa que fa que l'informe sigui menys informatiu. Tot i això, el balanç té una importància considerable quan es combina amb el compte de pèrdues i guanys, ja que revela la quantitat d’inversió necessària per suportar les vendes i els beneficis que apareixen al compte de pèrdues i guanys.
Estat dels fluxos d'efectiu. Un possible candidat a l’estat financer més important és l’estat de fluxos d’efectiu, perquè es centra únicament en els canvis en les entrades i sortides d’efectiu. Aquest informe presenta una visió més clara dels fluxos d'efectiu d'una empresa que el compte de pèrdues i guanys, que de vegades pot presentar resultats esbiaixats, especialment quan les obligacions de meritació són obligatòries segons la base de la comptabilització de la meritació.
Una altra manera d’examinar la pregunta és quines dues afirmacions proporcionen més informació? En aquest cas, la millor selecció és el compte de pèrdues i guanys, ja que l'estat de fluxos d'efectiu es pot construir a partir d'aquests dos documents. Una altra variació del tema és inferir quina afirmació és la més important, basant-se en la perspectiva de l'usuari. Per exemple:
Perspectiva de l'auditor. Els auditors auditen el balanç, de manera que aquest és el document pel qual tenen més interès.
Perspectiva dels inversors. L'anàlisi del valor de les accions per part dels inversors es basa principalment en els fluxos d'efectiu, de manera que tindran el major interès en l'estat de fluxos d'efectiu.
Perspectiva d'advocat. Qualsevol persona que interpongui una demanda contra una empresa voldrà revisar primer el seu balanç de situació, per veure si hi ha prou actius per afegir si la demanda té èxit. En cas contrari, no és rendible iniciar una demanda.
Perspectiva de gestió. Els administradors són els responsables d’afinar el negoci, de manera que és probable que aprofundeixin més en el compte de pèrdues i guanys.
