Definició de manteniment de capital
El concepte de manteniment del capital estableix que els beneficis no s’han de reconèixer tret que una empresa mantingui almenys l’import del seu actiu net durant un període comptable. Dit d'una altra manera, això significa que el benefici és essencialment l'augment dels actius nets durant un període. Aquest concepte exclou les entrades i sortides d’efectiu següents que afecten els actius nets:
Increment dels actius derivats de la venda d’accions als accionistes (augment de l’efectiu)
Disminució dels actius procedents del pagament de dividends o altres distribucions als accionistes (disminució de l’efectiu)
El concepte de manteniment del capital pot veure's esbiaixat per la inflació, ja que la pressió inflacionària inevitablement augmentarà els actius nets, fins i tot si la quantitat subjacent dels actius no ha canviat. Per tant, és més precís ajustar els actius nets per als efectes de la inflació per veure si s’ha mantingut el capital. Aquest problema és especialment important si una empresa opera en un entorn hiperinflacionari.
Tècnicament, el concepte de manteniment de capital significa que s’hauria de revisar l’import dels actius nets per si hi havia canvis abans de determinar el benefici generat durant un període comptable. Des d’una perspectiva pràctica, poques vegades es fa: els controladors simplement calculen la quantitat de beneficis i no revisen en absolut el compliment del concepte de manteniment del capital.
La idea de manteniment de capital es refereix al canvi net dels saldos del compte durant un període comptable; no es preocupa pel manteniment adequat de l’equip físic real propietat o explotació d’una empresa.
El concepte pot tenir un impacte més greu per a les organitzacions sense ànim de lucre. La legislació estatal o els acords de donants poden exigir que no es perdin els saldos de dotació, cosa que significa que els saldos de dotació s'han de reposar d'altres fonts en els períodes en què els ingressos dels fons invertits siguin negatius. Això pot provocar un fort descens de la quantitat de fons disponibles per a necessitats operatives.
