cdestem.com

Un actiu és una despesa que té utilitat a través de diversos períodes comptables futurs. Si una despesa no té aquesta utilitat, es considera una despesa. Per exemple, una empresa paga la seva factura elèctrica. Aquesta despesa cobreix alguna cosa (electricitat) que només va tenir utilitat durant el període de facturació, que és un període passat; per tant, es registra com a despesa. Per contra, l’empresa compra una màquina que espera utilitzar durant els propers cinc anys. Com que aquesta despesa té utilitat durant diversos períodes futurs, es registra com a actiu.

Si una entitat ha comprat un actiu, es registra al balanç. No obstant això, alguns actius s’adquireixen a un cost tan baix que des de la perspectiva comptable és més eficient carregar-los a la vegada; en cas contrari, el personal comptable ha de fer un seguiment d’aquests actius durant diversos períodes i determinar quan s’han consumit i, per tant, s’han de carregar en concepte de despeses.

Quan els actius es registren al balanç d'una empresa, es classifiquen com a actius a curt o llarg termini. S'espera que un actiu a curt termini es consumeixi en un any, mentre que els actius a llarg termini es consumeixin en més d'un any. Alguns exemples d’actius a curt termini són:

• Efectiu

• Valors realitzables

• Comptes a cobrar

• Despeses pagades per anticipat

Alguns exemples d’actius a llarg termini són:

• Terra

• Edificis

• Equip d'oficina

• Mobles i accessoris

• Programari

Alguns actius intangibles no es registren al balanç, tret que hagin estat adquirits o adquirits. Per exemple, una llicència de taxi es pot reconèixer com a actiu intangible perquè es va comprar. A més, el valor d’una llista de clients que forma part d’un negoci adquirit es pot registrar com a actiu. Tanmateix, el valor d'una llista de clients generada internament no es pot registrar com a actiu.

Un actiu es pot depreciar amb el temps, de manera que el seu cost registrat disminueix gradualment al llarg de la seva vida útil. Com a alternativa, un actiu es pot registrar al valor total fins al moment en què es consumeix. Un exemple del primer cas és un edifici, que es pot amortitzar durant molts anys. Un exemple d’aquest darrer cas és una despesa prepagada, que es convertirà en despesa tan aviat com es consumeixi. És més probable que es depreciï un actiu de naturalesa més llarga, mentre que un actiu de naturalesa més curta és més probable que es registri al seu valor complet i, a continuació, es carregui en concepte de despesa alhora. L’únic tipus d’actiu que no es considera consumit i que no s’amortitza és el sòl. Es presumeix que el bé terrestre continuarà a perpetuïtat.

Un recurs no ha de ser tangible (com ara una màquina). També pot ser intangible, com ara una patent o un copyright.

A un nivell menys ben definit, un actiu també pot significar qualsevol cosa que sigui útil per a una empresa o una persona física, o que produeixi una certa rendibilitat si es ven o es lloga.

Al balanç d'una empresa, es pot calcular el total de tots els actius sumant tots els passius i les línies de renda variable patrimonial.