Capital legal
El capital legal és l’import del patrimoni net d’una empresa que legalment no es pot deixar l’empresa; no es pot distribuir mitjançant un dividend ni cap altre mitjà. És el valor nominal de les accions comunes i el valor declarat de les accions preferents que una empresa ha venut o emès als inversors. El concepte legal de capital no s'aplica a cap estoc que estigui autoritzat per a l'emissió però que encara no s'hagi emès.
L’objectiu original del capital legal era crear una reserva a la qual els creditors d’una empresa poguessin accedir en cas d’incompliment. No obstant això, el concepte es nega efectivament per a aquelles empreses que emeten accions amb valors nominals extremadament baixos. Per exemple, si una empresa emet una acció ordinària al valor nominal de 0,01 dòlars per acció (un valor nominal extremadament comú), això significa que només s’ha de reservar 0,01 dòlars de l’import per al qual es ven l’acció com a capital legal, mentre que la resta de rebuts s’abonen al compte de capital ingressat addicional. Així, fins i tot una emissió d’un milió d’accions només produiria un capital legal de 10.000 dòlars, suposant un valor nominal per acció de 0,01 dòlars. En aquest exemple, l'empresa que emetia el milió d'accions podria emetre un dividend als seus inversors per l'import del capital addicional associat a la venda, però no podria emetre un dividend pels 10.000 dòlars designats com a valor nominal (és a dir, capital legal) de les accions.
Alguns estats no requereixen cap valor nominal, cosa que significa que les empreses que incorporen aquests estats no tenen cap requisit legal de capital.
Termes relacionats
El capital legal també es coneix com a capital declarat.
