Control d’inventari just a temps
El control d’inventari just a temps (JIT) redueix la quantitat d’inventari que manté una empresa. El concepte es basa en un conjunt d'activitats de fabricació primària que estan dissenyades per fabricar només productes suficients per satisfer la demanda dels clients. Aquest sistema de control ho fa tirant de la demanda a través d’una instal·lació de producció, on cada pas del procés de producció només està autoritzat a produir una quantitat limitada d’inventari. El control d’inventari just a temps implica la implementació dels conceptes següents:
Concepte Pull. Segons JIT, cada pas del procés de producció es desencadena mitjançant una notificació, o kanban, que li proporciona l'estació de treball posterior que és una sol·licitud d'una quantitat específica d'un article. Una estació de treball només pot produir la quantitat exacta de l'autorització. Si l'estació de treball aval no emet cap kanban, l'estació de treball romandrà inactiva fins que no es notifiqui. Per tant, el concepte pull redueix massivament la quantitat d’inventari de treball en procés. En comparació, un sistema de fabricació push automàtic executa ordres de treball a través del sistema de producció que es basen en previsions i que solen donar lloc a quantitats d’inventari molt més grans al sistema de producció en un moment donat.
Mides del lot. Sempre que sigui possible, el JIT defensa una mida de lot de producció molt petita, preferiblement d’una sola unitat. Això significa que l'inventari es mou en el procés de producció en lots discrets i molt petits. A mesura que es finalitza cada lot, es passa immediatament a la següent estació de treball aval, on el personal de producció l’inspecciona i el pot rebutjar alhora si no es compleixen els estàndards de qualitat. Aquest bucle de retroalimentació immediata limita en gran mesura la quantitat de ferralla generada dins del sistema de producció.
Configuració de la màquina. JIT propugna petites dimensions de lot, però això és impossible quan es necessita molt de temps per configurar una màquina per a cada tirada de producció. En conseqüència, hi ha una sèrie d’eines i conceptes disponibles per escurçar molt els temps de configuració de la màquina. En fer-ho, resulta rendible tornar a configurar ràpidament una màquina per fabricar fins i tot una sola unitat. Això, al seu torn, tendeix a reduir els nivells d’inventari, ja que ja no és necessari repartir el cost d’una configuració de màquina en un període de producció molt llarg.
Moviments d’inventari. Quan les mides dels lots d’inventari són tan reduïdes (com s’acaba d’assenyalar), té més sentit col·locar-los en contenidors de transport molt petits i traslladar-los a la següent estació de treball mitjançant una cinta transportadora. Això elimina una gran quantitat de personal i equips per a la manipulació de materials. A més, és més probable que la direcció acosti les estacions de treball per reduir el temps de viatge als transportadors. Al seu torn, això redueix la quantitat d’inventari de treball en procés que viatja entre les estacions de treball.
Lliuraments a temps. Un sistema JIT no requereix una gran quantitat d’inventari in situ. De fet, és possible que no hi hagi cap inventari in situ. En lloc d’això, una empresa requereix que els seus proveïdors se sotmetin a un procés de certificació de qualitat (de manera que pugui evitar que rebin inspeccions que consumeixin molt de temps) i els demana que facin un gran nombre de lliuraments petits, de vegades directament allà on siguin necessàries les peces a la procés de producció. Aquest enfocament requereix que una empresa utilitzi els serveis d’un clúster de proveïdors locals d’alta eficiència. Això gairebé pot eliminar la inversió d’una empresa en inventari de matèries primeres.
Per tant, el control d’inventari just a temps és un conjunt de sistemes dissenyats per extreure una gran quantitat d’inventari d’una empresa. El punt feble del control d’inventari són les possibles fluctuacions en els lliuraments a temps; si s’interrompen, una empresa no té cap memòria intermèdia d’inventari i, per tant, ha de tancar les seves operacions de producció. Per tant, es necessita una quantitat considerable de gestió de la cadena de subministrament per fer que el control d’inventari just a temps funcioni correctament.
