Preu fix
Un cost fix és un cost que no augmenta ni disminueix juntament amb cap activitat. Ha de ser pagat per una organització de forma recurrent, fins i tot si no hi ha activitat empresarial. El concepte s'utilitza en l'anàlisi financera per trobar el punt d'equilibri d'una empresa, així com per determinar el preu del producte.
Com a exemple d'un cost fix, el lloguer d'un edifici no canviarà fins que s'acabi el contracte d'arrendament o es torni a negociar, independentment del nivell d'activitat d'aquest edifici. Exemples d'altres costos fixos són les assegurances, les amortitzacions i els impostos sobre la propietat. Els costos fixos solen incórrer regularment i, per tant, es consideren costos del període. L’import carregat en concepte de despesa tendeix a variar poc d’un període a un altre.
Quan una empresa té un component de cost fix gran, ha de generar una quantitat important de volum de vendes per tenir un marge de contribució suficient per compensar el cost fix. Un cop assolit aquest nivell de vendes, però, aquest tipus de negoci sol tenir un cost variable per unitat relativament baix i, per tant, pot generar beneficis superiors al nivell d’equilibri. Un exemple d'aquesta situació és una refineria de petroli, que té uns costos fixos massius relacionats amb la seva capacitat de refinament. Si el cost d’un barril de petroli baixa per sota d’una certa quantitat, la refineria perd diners. Tot i això, la refineria pot ser enormement rendible si el preu del petroli augmenta més enllà d’una certa quantitat.
Per contra, si una empresa té uns costos fixos baixos, probablement tingui un cost variable per unitat elevat. En aquest cas, una empresa pot obtenir beneficis a nivells de volum molt baixos, però no obté beneficis exagerats a mesura que augmenten les vendes. Per exemple, una empresa de consultoria té pocs costos fixos, mentre que la majoria dels costos laborals són variables.
Els costos fixos s’assignen segons la base d’absorció de la comptabilitat de costos. Segons aquest acord, els costos generals de fabricació fixos s’assignen proporcionalment a les unitats produïdes en un període de reportatge i, per tant, es registren com a actius. Un cop venudes les unitats, els costos es carreguen amb el cost dels béns venuts. Així, es pot produir un retard en el reconeixement d’aquests costos fixos que s’assignen a l’inventari.
