Amortització intangible
L'amortització dels intangibles implica la reducció constant del valor registrat d'un actiu intangible al llarg de la seva vida projectada. L’amortització es refereix a la baixa d’un actiu durant el període d’ús previst (vida útil). Els actius intangibles no tenen substància física. Alguns exemples d’actius intangibles són:
Copyrights
Llistes de clients
Llicències governamentals
Acords de no competència relacionats amb una adquisició
Patents
Llicències de taxi
Marques comercials
Normalment, els actius intangibles es compren a altres entitats o es registren com a conseqüència de l'adquisició d'una altra entitat i, per tant, es registren amb menys freqüència als registres comptables que els actius fixos materials. No obstant això, els actius intangibles registrats com a part d’adquisicions solen tenir una mida considerable, de manera que el mètode d’amortització i la vida útil que s’hi associa poden tenir un impacte profund (i negatiu) en els beneficis reportats de l’entitat adquirent. No és estrany que una entitat adquirent experimenti anys de pèrdues ja que gradualment anul·la els actius intangibles associats a una adquisició.
Un cop comença l’amortització, poques vegades es canvia tret que hi hagi evidències que s’hagin deteriorat el valor de l’actiu intangible que s’està amortitzant. En cas afirmatiu, hi ha una sanejament immediat del valor restant de l’actiu intangible per l’import del deteriorament. En aquest moment, heu d’avaluar si la vida útil de l’actiu també ha canviat i modificar el càlcul de l’amortització per incorporar no només la nova vida útil, sinó també el valor comptable restant (reduït) de l’actiu. Aquests canvis haurien d'estar ben documentats, ja que seran examinats pels auditors de la companyia com a part de l'auditoria anual.
Per exemple, ABC International adquireix una altra empresa i, com a resultat, reconeix un actiu de la llista de clients per import de 1.000.000 de dòlars. ABC opta per amortitzar aquest actiu intangible durant els propers cinc anys a un ritme de 200.000 dòlars anuals. Al cap d’un any, el valor comptable de l’actiu s’ha reduït a 800.000 dòlars, però ABC calcula que l’actiu té un valor de mercat de només 300.000 dòlars i una vida útil restant de només dos anys. En conseqüència, ABC incorre en un càrrec per deteriorament de 500.000 dòlars per escriure el valor de l’actiu a 300.000 dòlars i, a continuació, restableix l’amortització associada a 150.000 dòlars en els dos propers anys. Passat aquest temps, l’actiu de la llista de clients tindrà un import en llibres de zero als registres comptables d’ABC.
