El mètode ABC
El mètode ABC segmenta l'inventari per nivells d'ús. Es basa en el concepte que només alguns dels articles d’inventari d’una instal·lació s’utilitzen regularment, i s’accedeix a la resta d’elements a intervals molt més llargs. Aquest concepte es pot utilitzar per utilitzar diferents mètodes de control i posicionament per als diferents trams d’inventari. En essència, l'inventari es divideix en tres classificacions basades en l'ús, que són les següents:
Classificació A. Conté el 5% de l'inventari responsable del 75% de totes les transaccions.
Classificació B. Conté el 10% de l'inventari responsable del 15% de totes les transaccions.
Classificació C. Conté el 85% de l'inventari responsable del 10% de totes les transaccions.
Les proporcions indicades anteriorment per al mètode ABC són aproximades i variaran una mica segons l'experiència real. Tot i això, és evident que una proporció molt petita de la inversió total en inventari experimenta una quantitat massiva del volum total de transaccions.
És bastant fàcil assignar un codi ABC a cada article d’inventari i després obtenir ubicacions d’emmagatzematge dins del magatzem en funció d’aquesta designació. En un entorn de fabricació, els articles de matèria primera "A" s'han de situar el més a prop possible de l'àrea de producció, per minimitzar els temps de viatge. En un entorn de distribució, els articles "A" s'han de situar el més a prop possible de la zona d'enviament, per minimitzar el temps necessari per complir les comandes. Per contra, els articles "C" es poden col·locar a les regions inferiors del magatzem o fins i tot a l'emmagatzematge fora del lloc, ja que només s'hi podrà accedir a intervals llargs. Els elements "B" es troben entre les ubicacions ocupades pels elements "A" i "C".
El concepte ABC també es pot aplicar al recompte de cicles de l'inventari, on els ítems "A" es compten amb molta més freqüència que els ítems "B" i "C". La justificació per fer-ho és que és més probable que el volum de transaccions més alt d’elements "A" desencadeni errors de registre d’inventari.
Les designacions d'ABC haurien de basar-se en els nivells d'activitat projectats, en lloc dels nivells històrics. És possible que l'activitat històrica no continuï cap al futur, especialment si alguns productes s'estan interrompent o tenen vendes estacionals. Les designacions s’han de tornar a avaluar a intervals regulars, cosa que pot provocar alteracions de les ubicacions on s’emmagatzemen els articles d’inventari.
