Model de quatre components
Una manera de prendre decisions ètiques és emprar el model de quatre components, que va ser ideat per James Rest, professor de la Universitat de Minnesota. El model inclou els quatre processos següents:
Sensibilitat moral. La persona ha de ser capaç d'interpretar una situació en termes de línies d'actuació específiques, determinar qui pot ser afectat per cada acció i entendre com la part afectada interpretaria l'efecte. L’element essencial aquí és poder veure les coses des de la perspectiva dels altres, cosa que requereix que una persona prengui tota la seva atenció per escoltar un problema ètic en el que algú diu. L’escolta ètica requereix que una persona eviti fer conferències, donar consells o corregir comentaris perquè l’altra part se senti lliure de parlar obertament i acostar-se a una resolució. Per exemple, quan un company empleat paga una suite d’hotel, en lloc d’una habitació d’hotel estàndard, la persona que ho faci es pot sentir justificada perquè estarà fora de casa durant un període de temps prolongat i vol l’espai addicional, mentre que algú considereu que es tracta d’un lapsus moral perquè infringeix la política de viatges de la companyia.
Judici moral. La persona ha de ser capaç de jutjar quina de les possibles accions és correcta i conduir a una decisió sobre què fer. Aquest pas requereix el coneixement de conceptes, codis de conducta i principis ètics, cosa que permet identificar les directrius que es poden utilitzar per donar suport a una decisió. Per exemple, si l’alta direcció fomenta activament els empleats a romandre a l’oficina durant llargs períodes de temps, el seu ús personal de la fotocopiadora de l’empresa es pot considerar acceptable, perquè aquest és el context dins del qual es desenvolupa l’activitat.
Motivació moral. La persona ha de ser capaç de formular les accions a realitzar per aconseguir el resultat desitjat. Penseu en aquestes accions en relació amb el probable retrocés d'altres persones i enteneu què es pot aconseguir realment. Per exemple, un controlador que investiga un robatori d’efectiu petit descobreix que el cosí del president és l’autor. Si porteu aquest problema a l’atenció del president, s’aturarà la pèrdua d’efectiu, però també s’incorrerà en la ira del president.
Caràcter moral. La persona ha de tenir el valor suficient per seguir les seves intencions. Per tant, una persona manca de caràcter moral si té una voluntat dèbil o es distreu o desanima fàcilment. Per exemple, quan un director financer és conscient que el seu controlador ha participat en activitats fraudulentes però decideix no acomiadar-lo, no té caràcter moral.
La majoria de la gent no participa en una quantitat tan prolongada d’autoanàlisi cada vegada que es troba amb un problema ètic. En canvi, és més probable que prenguin una decisió ràpida en funció de les seves experiències amb situacions similars del passat. En fer-ho, es conserva el seu temps per a problemes ètics més difícils que abans no s’havien trobat.
