Els avantatges i desavantatges de l’inventari just a temps
Un sistema d’inventari just a temps manté els nivells d’inventari baixos només produint comandes específiques de clients. El resultat és una gran reducció de la inversió en inventari i dels costos de ferralla, tot i que es requereix un alt nivell de coordinació. Aquest enfocament difereix de l'alternativa més comuna de produir a una previsió de quines poden ser les comandes dels clients. Mitjançant l’ús de conceptes just-in-time, es redueix la necessitat de matèries primeres i de treball en procés, mentre que els inventaris de productes acabats haurien de ser gairebé inexistents. L’ús d’inventari just a temps té els següents avantatges:
Hi hauria d’haver una quantitat mínima d’obsolescència de l’inventari, ja que l’alta taxa de rotació d’inventaris impedeix que qualsevol article es quedi en estoc i quedi obsolet.
Com que les produccions són molt curtes, és més fàcil aturar la producció d’un tipus de producte i canviar a un producte diferent per satisfer els canvis en la demanda dels clients.
Els nivells d’inventari molt baixos fan que es minimitzin els costos de conservació de l’inventari (com ara l’espai del magatzem).
L’empresa inverteix molt menys efectiu en el seu inventari, ja que es necessita menys inventari.
Es pot danyar menys inventari a l'empresa, ja que no es manté prou temps perquè es produeixin accidents relacionats amb l'emmagatzematge. A més, tenir menys inventari proporciona als manipuladors de materials més marge de maniobra, de manera que és menys probable que topin amb qualsevol inventari emmagatzemat i causin danys.
Els errors de producció es poden detectar més ràpidament i corregir, cosa que fa que es produeixin menys productes que continguin defectes.
Tot i la magnitud dels avantatges anteriors, també hi ha alguns desavantatges associats a l'inventari just a temps, que són:
Un proveïdor que no lliuri les mercaderies a l'empresa exactament a temps i en les quantitats correctes podria afectar greument el procés de producció.
Un desastre natural podria interferir amb el flux de mercaderies a l’empresa provinent de proveïdors, cosa que podria aturar la producció gairebé alhora.
S'hauria d'invertir en tecnologia de la informació per enllaçar els sistemes informàtics de l'empresa i els seus proveïdors, de manera que puguin coordinar el lliurament de peces i materials.
És possible que una empresa no pugui satisfer immediatament els requisits d’una comanda massiva i inesperada, ja que té poques o cap existència de productes acabats.
