Definició del cost fix del pas
Un cost fix per passos és un cost que no varia dins de determinats llindars d’activitat elevats i baixos, però que canviarà quan s’incompleixin aquests llindars. Quan el cost canviï com a conseqüència d'un incompliment del llindar, s'aplicarà un nou conjunt de llindars d'activitat alta i baixa, dins dels quals el cost fix no canviarà de manera notable. El concepte és útil a l’hora de decidir si inverteix en projectes de capital. Un incompliment del llindar pot donar lloc a una de les dues condicions relatives a un cost fix de pas:
L’activitat disminueix. Quan el nivell d'activitat disminueix per sota del nivell de llindar inferior, la direcció té l'opció de finalitzar o reduir el cost fix del pas associat. Per exemple, si el volum de vendes disminueix, la direcció podria vendre una línia de producció, acabant així tots els costos associats. Tanmateix, aquesta només és una opció: la direcció podria optar per continuar incorrent en el cost. En fer-ho, es pot preservar la capacitat associada en cas que posteriorment augmenti el nivell d'activitat relacionat.
L’activitat augmenta. Quan el nivell d’activitat augmenta per sobre del nivell llindar superior, la direcció pot optar per no acceptar cap activitat addicional i no incórrer en un cost fix fix de pas addicional, o bé acceptar l’augment de l’activitat i incórrer en el cost addicional. Per exemple, si les vendes augmenten fins a un nivell màxim determinat, la direcció pot desestimar les comandes addicionals dels clients o acceptar les comandes i incórrer en el cost fix fix del pas addicional necessari per processar les vendes addicionals.
Alguns exemples de costos fixos per passos inclouen:
El cost d’iniciar un nou torn de producció, que inclou els serveis públics i els salaris dels supervisors de torns.
El cost d’una nova instal·lació de producció, que inclou l’amortització de l’equip i els sous dels supervisors de la línia de producció.
El cost de desplegar una regió de vendes totalment nova, que pot incloure el cost d’un sistema de distribució de magatzems.
