Què són els actius intangibles?
Els actius intangibles són actius que no tenen cap substància física. Alguns exemples d’aquests actius són patents, marques comercials, drets d’autor i llistes de clients. Les organitzacions que han invertit grans quantitats per establir marques poden trobar que el valor dels seus actius intangibles supera amb escreix el valor dels seus actius físics. Una organització sol tenir també un gran nombre d’actius materials, com ara edificis, terrenys i maquinària.
Per registrar un actiu intangible als registres comptables, s’ha de comprar (no desenvolupar-se internament) i tenir una vida útil superior a un període comptable. Un cop registrat com a actiu, un actiu intangible s’amortitza al llarg de la seva vida útil, normalment mitjançant el mètode d’amortització lineal. L'amortització és la mateixa que la depreciació, amb la intenció de reduir gradualment el valor en llibres de l'actiu a zero, comptabilitzant així el consum gradual de l'actiu.
Si es considera que un actiu intangible té una vida indeterminada, no s’amortitza en absolut. En el seu lloc, es prova periòdicament per veure si el cost registrat de l’actiu s’ha deteriorat. El deteriorament es produeix quan el valor raonable de l’actiu disminueix per sota del seu import en llibres. Si hi ha deteriorament, la diferència entre el valor raonable i el valor en llibres es carrega a l’actiu, cosa que comporta una reducció del valor en llibres al seu valor raonable.
Un actiu intangible es registra pel seu cost d'adquisició. Per tant, si es compra una patent a un tercer, el preu pagat per la patent es registra com a actiu intangible. Si s’adquireix una patent com a part d’una adquisició empresarial, l’adquirent registra la patent al cost assignat assignat a la patent, que es deriva del seu valor raonable a la data d’adquisició.
Normalment, un actiu intangible no es pot utilitzar com a garantia d’un préstec, ja que no es liquida fàcilment per compensar el prestador.
