Responsabilitat contingent
Un passiu contingent és una pèrdua potencial que es pot produir en algun moment del futur, un cop resoltes diverses incerteses. Aquesta responsabilitat encara no és una obligació real confirmada. L’estat exacte d’un passiu contingent és important a l’hora de determinar quins passius s’ha de presentar al balanç o a la informació adjunta. És d’interès per a un analista financer que vulgui entendre la probabilitat que aquest problema es converteixi en un passiu total d’una empresa, cosa que podria afectar la seva condició d’activitat permanent.
Quan es reconeix una responsabilitat contingent
Hi ha tres escenaris per als passius contingents, que impliquen diferents tractaments comptables. Ells són:
Alta probabilitat. Registrar un passiu contingent quan és probable que es produeixi la pèrdua, i podeu estimar raonablement l'import de la pèrdua. Si només podeu estimar un interval de quantitats possibles, anoteu-lo a l'interval que sembla ser una estimació millor que qualsevol altra quantitat; si cap quantitat és millor, registreu la quantitat més baixa de l'interval. "Probable" significa que és probable que es produeixi l'esdeveniment futur. També heu de descriure el passiu a les notes a peu de pàgina que acompanyen els estats financers.
Probabilitat mitjana. Divulgueu l'existència del passiu contingent a les notes que acompanyen els estats financers si el passiu és raonablement possible però no probable, o si el passiu és probable, però no podeu estimar l'import. "Raonablement possible" significa que la possibilitat que es produeixi l'esdeveniment és més que remota, però menys que probable.
Baixa probabilitat. No registreu ni reveleu el passiu contingent si la probabilitat que es produeixi és remota.
Exemples de responsabilitats contingents són el resultat d’una demanda, una investigació governamental o l’amenaça d’expropiació. Una garantia també es pot considerar un passiu contingent, ja que hi ha incertesa sobre el nombre exacte d’unitats que els clients retornaran per reparar-les o substituir-les.
Exemple de responsabilitat contingent
Per exemple, ABC Company presenta una demanda contra Unlucky Company per 500.000 dòlars. L’advocat d’Unlucky considera que la demanda no té mèrit, de manera que Unlucky només revela l’existència de la demanda a les notes que acompanyen els seus estats financers. Diversos mesos després, l’advocat d’Unlucky recomana que l’empresa s’estableixi fora dels tribunals per 75.000 dòlars; en aquest moment, el passiu és probable i es pot estimar, de manera que Unlucky registra un passiu de 75.000 dòlars. Una possible entrada per a aquesta transacció pot ser:
